Моё мнение таково - нет ничего более ценного, чем личный опыт. Надо слушать как можно больше, как можно чаще, самому учится "отделять зерна от плевел" и совершать "ошибки" (интересное в данном контексте значение у этого слова!) и радоваться находкам.
Но есть и другая сторона - а если стоишь на зыбкой грани и хочется туда в джаз, а вот стечение обстоятельств и приходящих в твои руки альбомов не дает в полной мере насладится и тут бы чуткое и мудрое руководство. Ну вот в этом случае задавайте вопросы здесь, потому как зная ситуацию, ваши предпочтения и желания вполне можно дать вам "нить ариадны"

А вот еще и такой момент - есть альбомы которые ну просто необходимо послушать, потому как они архетипичны в своём роде, они лучшие и долгое время дают пищу для размышлений вслед идущим артистам. Тут вполне может помочь раздел на jazz.ru. Ну может и мы чего напишем (это

Важный момент о котором необходимо своевременно заявить. Сложно понять джаз не зная на что следует обращать внимание при прослушивании пластинки. Посему основы джаза и его история вот тут, про фри-джаз великолепная книга вот тут (прочел её и до сих пор под впечатлением, спасибо журналу Мусарт!)